الحديد عنصر كيميائي فلزي، وهو أحد أقدم المعادن اكتشافا. رمزه وعدده الذري (26)
Fe (من اللاتينية :ferrum)
يقع بالمجموعة الثامنة والدورة الرابعة من الجدول الدوري.
لا يتواجد الحديد في الطبيعة بشكله الحر و حتى عند
تنقيته و إرجاعه من أشكاله الأكسيدية فإنه يبقى مشوباً بالكربون بنسب معينة ولا يمكن الحصول على حديد بشكل نقي 100 .
إن نسبة تواجد #الكربون في الحديد تحدد الكثير من خصائص المعدن … فكلما ازدادت نسبة الكربون ازدادت قساوة السبيكة و قصافتها .. و كلما قلت نسبة الكربون ازدادت ليونة السبيكة ..
أيضاً للشكل المتبلور لذرات الحديد و الكربون و ترتيب الذرات تأثير على خصائص المعدن .. يحدد مخطط حديد – كربون الأشكال البلورية للحديد – كربون في مختلف درجات الحرارة و نسب
الكربون مما يسمح بتحدد خصائص المعدن الناتج و بالتالي الاستخدام المناسب له ..
يسمى الحديد الذي يحتوي حتى 2,14% كربون #الفولاذ (الصلب) ويسمى الذي يحتوي من 2,14% حتى 6% كربون بحديد الصب (حديد الزهر )