المحرك النفاث بشكل عام هو كل محرك يعمل وفق قانون نيوتن الثالث (لكل فعل رد فع يساويه بالشدة ويعاكسه بالاتجاه)
أما بشكل خاص فهو #محرك حراري يعمل وفق دارة #برايتون الترموديناميكية يقوم بنفث الغازات مما يسبب قوة رد فعل معاكسة لاتجاه خروج الغازاتيستخدم عموماً في الطائرات وهو مشابه من حيث المبدأ للعنفات الغازية ، يتألف من #ضاغط هواء في المقدمة يقوم برفع ضغط الهواء الداخل إلى المحرك ودفعه نحو غرفة الاحتراق حيث يمزج بالوقود
فيتم حرق الوقود ورفع درجة حرارة الغازات الناتجة تحت ضغط ثابت ، ثم تتوجه هذه الغازات إلى #عنفة غازية حيث تتمدد هذه الغازات مقدمة طاقة إلى شفرات العنفة فتدور هذه العنفة الموصولة على محور الضاغط ، ومن هنا نجد أن الضاغط يزود بالطاقة من خلال دوران العنفة
ثم تندفع الغازات الخارجة من العنفة بسرعة عالية نحو فوهة الخروج مسببة قوة الدفع الناجمة عن رد الفعل .